Hari itu adalah hari dengan cuaca musim gugur yang sejuk.
Seseorang memelototi rumah Allen dari kejauhan dengan sikap yang angkuh."Apakah itu... di sana?"
Orang itu menatap mansion untuk waktu yang lama, dan kemudian, seolah-olah bertekad, dia mulai berjalan.
Matanya diwarnai dengan kemarahan, tapi... karena tidak ada orang lain di hutan, jadi tidak ada yang menyadarinya.
Tepat di sekitar waktu itu.
"Baiklah, Charlotte! Kita punya masalah!"
"Apa itu?"
Allen tiba-tiba mengatakan ini saat mereka sedang makan siang.
Charlotte berhenti dan membelalakkan matanya dengan heran sambil memegang sandwichnya.
Makan siang hari ini hanyalah sandwich sederhana. Ini adalah makanan mudah dibuat yang terlihat cukup enak jika kamu memotong roti dan bahan-bahannya lalu menumpuknya.
Allen awalnya tidak pernah pilih-pilih dengan makanannya, tapi sejak kedatangan Charlotte, dia mulai menjadi agak khawatir tidak hanya tentang nutrisi tapi juga tentang penampilannya.
Allen mengangkat dua panci di masing-masing tangannya.
Yang satu berisi kopi dan yang lainnya berisi teh.
"Mana yang kamu sukai, kopi atau teh?"
"Hmm... Aku akan minum yang sama seperti yang Allen minum"
"Aku meminum ramuan nutrisi khusus yang rasanya busuk, apakah kamu yakin kamu mau?"
".... Teh, kalau begitu."
"Bagus."
Charlotte menjawab setelah berpikir panjang dan keras tentang hal itu.
Allen tampak puas dan mulai menyiapkan teh.
"Aku sudah bilang padamu untuk jujur kemarin. Untuk melakukan itu, kau harus terlebih dahulu mencari tahu apa yang kau sukai."
"Yang harus kulakukan adalah memilih antara teh dan kopi. Bukankah kamu melebih-lebihkan?"
"Tapi kamu tidak bisa setegas itu sebelumnya, bukan?"
"Yah, itu benar... tapi..."
Kemudian, dia tersenyum kecut.
"Satu-satunya waktu saat aku memutuskan sesuatu sendiri dalam beberapa tahun terakhir ini... adalah ketika aku memutuskan untuk meninggalkan rumah itu."
"Lari dari rumah, diikuti dengan ini! Itu adalah serangkaian keputusan penting!"
Allen terkekeh.
"Lebih baik lagi kalau memiliki hobi, cepat atau lambat. Kalau ada sesuatu yang ingin kamu coba, beritahu aku."
"Sesuatu yang ingin kucoba ya..."
Charlotte merenung dengan linglung dengan sandwich di mulutnya. Allen tidak tahu apa yang dilihat mata itu. Jadi dia pikir dia akan membiarkannya sendiri.
Kalau begini terus, Allen merasa mungkin dia akan segera mengeluarkan karung pasir yang sudah dia masukkan dalam gudang.
Untuk sementara, mereka berdua terdiam.
Suara air yang mendidih selaras dengan kicauan burung yang datang dari luar, dan waktu yang tenang berlalu perlahan.
"Ah! Ketemu!"
"Whoa!"
"Wah!"
Tiba-tiba, pintu dibuka dengan keras, dan si penyusup, muncul.
Kejutan yang tak terduga membuat Charlotte melompat dari kursinya, dan Allen mengerutkan kening sekeras yang dia bisa.
Gadis yang muncul itu seumuran dengan Charlotte.
Dia bertubuh mungil, tapi memiliki proporsi yang sangat bagus, menonjol di tempat yang seharusnya menonjol dan melengkung masuk di tempat yang seharusnya langsing. Matanya yang besar berwarna biru kehijauan penuh dengan semangat hidup.
Dia mengenakan jubah yang mirip dengan Allen, tetapi dengan telinga kucing yang terpasang. Selain itu, rambut hitam sebahunya ditutupi dengan jaring berwarna-warni. Dadanya sangat terekspos dan dia mengenakan rok super mini untuk bawahannya. Dia memiliki penampilan seorang seniman badass daripada seorang penyihir.
"Haa... di saat sibuk seperti ini, tamu?"
Menghadapi wajah yang familiar, Allen hanya bisa menghela nafas. Dia menambahkan beberapa daun teh ke dalam teko teh dan menuangkan air panas ke dalamnya. Jumlah tehnya cukup untuk tiga orang, termasuk tamu yang tiba-tiba datang itu.
"Katakan sesuatu untuk referensi di masa depan," katanya. "Bagaimana kamu bisa menemukan tempat ini?"
"Itu mudah. Aku mengidentifikasi wilayahnya dari serbuk sari pada surat itu dan menjelajahi daerah itu, bertanya-tanya apakah ada penyihir eksentrik."
"Sial... itu adalah penghargaan untuk informasi yang akurat dan tindakan yang tidak berguna."
Lain kali, dia akan melakukan yang lebih baik.
Dengan tekad seperti itu, Allen menyeduh sepoci teh. Charlotte, di sisi lain, dengan matanya yang terbuka lebar, ragu-ragu bertanya.
"Umm... Allen, siapa ini?"
"Aku yang harusnya menanyakan itu... tapi tidak apa-apa. Mari kita perkenalkan diri kita sendiri."
Gadis itu dengan bangga memperkenalkan dirinya sendiri dengan dadanya yang membusung.
"Namaku Erika Crawford! Aku adalah adiknya!"
"Adik?!"
"Oh. Dia adik tangkat tapi."
Allen menggerutu sambil memasukkan gula ke dalam cangkir tehnya.
