Ini adalah salon di sudut istana kerajaan. Tempatnya redup walaupun siang hari karena banyak tirai tebal yang menghalangi cahaya dari luar, magic tool menerangi dari bawah. Tirai tergantung dari atap dan tanaman hias diatur untuk membagi beberapa set sofa seakan untuk menghalangi penglihatan.
Karena itu, identitas orang-orang di tempat ini tidak diketahui—Begitulah keadaannya.
Apalagi, celah antara sofa cukup besar, magic tool untuk mengubah suara digunakan dan mereka berbicara dengan berbisik sampai orang yang duduk di sofa sebelahnya hampir tidak bisa mendengarnya.
Ini adalah tempat di mana gosip dari seluruh Shiga Kingdom terkumpul.
Ini adalah tempat penting bagi para bangsawan untuk bicara tidak hanya tentang skandal, tapi juga untuk bertukar informasi seputar pertahanan nasional yang disampaikan menggunakan magic.
◇
“Kamu sudah dengar?”
Seorang tuan duduk sambil menyapa seseorang dengan diam-diam.
Secara umum, orangnya tidak boleh diketahui, tapi semua orang tahu siapa yang bisa duduk di sofa itu. Mereka hanya pura-pura tidak tahu.
“Apa tentang Marquis Muno?”
“Oh, kamu cepat tanggap.”
“Sekarang, semua orang bercerita tentang itu. Seperti bagaimana undead menyerang kota Muno.”
“Setengah hari setelah laporan pertama dari ruangan darurat istana kerajaan, tidak ada informasi tambahan, ini mencemaskan.”
“Aku tidak bisa membayangkan pasukan elite milik marquis akan kalah pada sesuatu seperti undead. Mereka mungkin sudah dikalahkan, tapi akan jadi kesempatan bagus untuk mendapatkan hak milik wilayah marquis tergantung pada kerusakannya.”
“Yaa, semuanya, tolong tenang. Mengapa kita tidak membiarkan dia memberitahu kita informasi terbarunya.”
Orang-orang kelas tinggi yang sudah berbicara menengok ke arah seorang kakek dengan badan yang bagus.
Semuanya terlihat lapar akan informasi baru, keramaian tiba-tiba berhenti seketika.
“Wilayah Marquis Muno dikalahkan oleh pasukan undead.”
Dari kata-kata itu, keributannya bangkit kembali.
“Itu tidak mungkin.”
“Mereka seharusnya punya pasukan golem dan bahkan pasukan magician di sana.”
“Apalagi, mereka seharusnya baru saja membeli banyak budak tigerkin dari weaselkin dan membuat batalion besar.”
“Mereka seharusnya salah satu dari lima pasukan terkuat di negara ini.”
“Sebenarnya apa yang terjadi?”
Keterkejutan mereka itu wajar. Marquis Muno memiliki wilayah yang sangat luas yang menghasilkan banyak emas, perak dan bahkan mithril dan magic ore dari tambang unggulan mereka. Didukung oleh aset-aset itu dan banyak kemewahan yang bahkan tidak dimiliki oleh sang raja, sang marquis sudah mengumpulkan kekuatan yang bahkan bisa melawan pasukan sang raja.
“Kita harus menunggu untuk laporan lebih lanjut untuk mengerti apa yang sebenarnya terjadi, kita hanya menerima laporan bahwa 『Ibu kota marquis sudah tumbang』 dari birdkin milik unit intelijen Duke Oyugock.”
Kesunyian meliputi ruangan, tapi lalu tuan yang paling tua yang memegang sebuah tongkat mulai bicara.
“Maaf tapi aku harus pergi menemui dokterku segera. Maaf aku harus pergi lebih dulu.”
“Begitu ya, ini juga waktuku untuk bermain dengan cucuku.”
“Sakit kronisku kambuh...”
Tuan-tuan yang lebih tua meninggalkan tempat mereka satu demi satu, yang tersisa di tempat itu hanya tuan muda yang membawa beritanya dan seorang tuan paruh baya. Tentu saja, mereka berdua paham kata-kata orang yang pergi itu hanya alasan.
“Semuanya ingin mendapat untung huh.”
“Pasukan kerajaan mungkin akan pergi untuk pemusnahan undead. Karena ada banyak cara untuk mendapatkan untung dari itu kalau perjalanannya dalam skala besar, mau bagaimana lagi.”
“Kamu tidak apa dengan itu?”
“Iya, aku sudah menyiapkan sesuatu di rumah.
“Sasuga tangan kanan dari sang raja.”
“Yang mulia, mengungkapkan identitas di sini itu...”
“Ah benar, maaf. Aku ingin mendapat daftar bangsawan tanpa anak tidak sah dari kamu, tidak, dari seorang kanryou-dono, apa dia mau membantu?” {TLN : Birokrat}
“Itu menakjubkan. Kebahagiaan orang lain adalah kebahagiaanku. Aku akan senang jadi pengantarnya.”
Lalu, dua bulan setelah dia membawa informasinya, perkumpulan terbesar pasukan kerajaan yang pernah tercatat dalam sejarah berangkat menuju wilayah Marquis Muno.
◇
“Jadi, semua kerabat Marquis Muno sudah mati karena sebab yang tidak wajar?”
“Tidak hanya itu. Earl Bobi yang sudah menikah dengan adik perempuan marquis dan semua anak-anaknya, mereka semua meninggal karena tenggelam.”
“Apa itu benar? Aku juga mendengar kalau kesialan menimpa Earl Muzuki?”
Setelah pasukan kerajaan yang pergi ke wilayah Marquis Muno kembali dengan kemenangan, seluruh keluarga Marquis Muno meninggal dengan tidak wajar, tidak ada yang tersisa baik dari keluarga sedarah atau tidak.
Kemudian, untuk meneruskan sang marquis, sepertinya para bangsawan mengirimkan seseorang yang sudah menikah ke keluarga marquis, tapi mereka semua meninggal karena kecelakaan atau penyakit misterius, laporan semacam itu datang terus-menerus ke royal capital.
Cerita semacam itu juga muncul di antara pembicaraan mereka.
“Kalau seperti ini, orang yang akan mewarisi wilayah itu mungkin Marquis Ashinen atau Earl Fudai yang tidak punya wilayahnya sendiri.”
“Tidk, wilayah Marquis Muno itu terlalu luas. Mungkin saja wilayah itu akan dibagi menjadi 4 atau 5 wilayah.”
“Ya ampun, sekitar saat ini, seharusnya banyak bangsawan yang mengumpulkan uang untuk suap.”
“Pantas saja banyak permintaan pinjaman uang bulan ini.”
Lalu, setengah tahun setelah hari ini, hubungan darah Marquis Muno sampai tingkat ke-7 semuanya meninggal. Ada rumor di antara orang-orang kalau itu adalah kutukan dari undead king.
◇
“Fuh, setelah Marquis Ashinen, bahkan Earl Fudai meninggal tidak wajar huh.”
“Sampingkan Earl Fudai yang mati tenggelam di kolam rumahnya, bukankah Marquis Ashinen yang dibunuh dengan tombak di area perkotaan bukan kematian yang tidak wajar?”
“Tetapi, penjaga-penjaga yang bersama dia bahkan tidak sadar kalau dia diculik sesaat, bukankah dia jatuh ke tangan undead king?”
“Oy oy, para bangsawan, di atas orang lain, seharusnya tidak percaya rumor tidak bertanggung jawab dari orang-orang jalanan.”
“Yaa, walaupun kita sampingkan rumornya, dengan ini, sudah ada 5 bangsawan berpengaruh yang akan mewarisi keluarga Muno meninggal dengan tidak wajar secara berturut-turut.”
“Berapa banyak kandidat tersisa sekarang?”
“Tidak ada. Semuanya mundur.”
Semua orang, termasuk yang menanyakan pertanyaan, sudah tahu. Suasananya penuh dengan senyum sarkasme dari orang dengan wajah yang tertutup.
“Walaupun mereka sudah menyuap, bukan, menghabiskan pengeluaran hiburan sampai hampir bangkrut, mereka mundur karena mereka takut dengan rumornya huh.”
“Tidak, dua orang di antara lima itu tadinya penjelajah labirin aktif saat muda. Mungkin bijak bagi mereka untuk mundur.”
Setelah itu, banyak orang dari bangsawan honorer tingkat rendah penuh dengan ambisi dan didorong oleh penjaga mereka untuk keuntungan mereka sendiri juga muncul, tapi yang terkena imbasnya bukan hanya para bangsawan kelas rendah, bahkan para bangsawan penjaga juga meninggal tidak wajar, jadi kandidatnya benar-benar tidak ada.
Lalu, sebagai hadiah atas pembasmian di kota undead, tambang Marquis Muno diberikan pada para pemimpin yang bersebelahan, mulai dari Duke Oyugock.
Karena ada banyak suara yang kecewa dari para ksatria yang sudah berpartisipasi dalam pertarungannya, sudah diputuskan kalau untuk 10 tahun ke depan, dari hasil yang didapatkan dari tambang, 20% akan diberikan pada raja, dan setengah sisanya akan dibagikan di antara para ksatria.
Karena ini, nilai wilayah Marquis Muno menurun tajam.
Dengan keuntungan menghilang dan hanya risiko yang ada, tahun di mana wilayah Muno tidak memiliki pemimpin terus bertambah.
◇
“Semuanya, apa kalian tahu kalau pemimpin kota undead sudah diputuskan?”
“Oy oy, kamu, jangan sebut itu kota undead.”
“Itu benar, seharusnya ada sekitar 20-30 ribu orang tinggal di sana.”
“Oh, maaf.”
Si bangsawan muda menerima secangkir wine dari seorang maid dan membasahi mulutnya dengan itu.
“Jadi seharusnya kalau bukan pangeran kelima berarti Earl Toldora, yang mana?”
“Karena akan buruk kalau anggota keluarga kerajaan meninggal, seharusnya earl honorer Toldora kan?”
Sang bangsawan muda yang sudah memulai pembicaraannya hanya mendengarkan pembicaraan bangsawan lainnya dengan senang tanpa membuka mulutnya.
Sepertinya tidak sabar, seorang bangsawan paruh baya mewakili bangsawan lain meminta dia melanjutkan ceritanya. Tetapi, nama yang dikeluarkan oleh sang bangsawan muda itu tidak diperkirakan oleh semuanya.
“Apa kalian tahu baronet Donan?”
“Sebentar, itu nama yang tidak familiar.”
“Tidak, sebentar, aku pernah dengar itu di suatu tempat.”
“Bukannya dia dari keluarga cabang Duke Oyugock?”
“Ah, pria kecil baik hati itu huh. Dia memberi buku hero buatannya sendiri untuk perayaan ulang tahun anak perempuan kami yang ke tujuh.”
“Ah, orang itu yang terkenal karena menyukai hero huh.”
“Tetapi, aku tidak ingat dia sebagai orang berani yang akan mempertaruhkan nyawa dengan menjadi pemimpin seperti itu?”
Iya, dari apa yang mereka ingat, pria tidak kompeten itu pantas untuk disebut “terlupakan”. Dia tidak terlihat seperti orang yang punya ambisi untuk meningkatkan diri sama sekali.
Dia orang yang sama sekali tidak berbahaya—itu adalah pandangan umum mereka.
“Itu berarti dia mungkin direkomendasikan oleh Duke Oyugock.”
“Tapi, bangsawan penjaga meninggal juga. Apa kamu pikir Duke Oyugock yang hati-hati akan melakukan hal semacam itu?”
“Itu benar, karena tambangnya sudah dibagikan pada pemimpin yang bertetangga, wilayah Marquis Muno hanya luas tanpa industri khusus dari orang-orangnya, wilayah itu sudah jadi miskin. Seharusnya tidak ada untungnya bagi yang mulia duke untuk terlibat sekarang.”
Wajar saja mereka kebingungan. Selain area yang dipimpin langsung oleh sang raja, sang duke memegang wilayah paling luas. Dan tidak hanya luas, itu juga wilayah yang memimpin dalam hal produksi beras, garam, kain dan produk beling. Apalagi, dia bahkan mendapatkan tambang dari wilayah Marquis Muno dan hak untuk mengatasi sekumpulan tambang yang dikuasai oleh dwarf. Tidak ada yang bisa berpikir kenapa dia ingin wilayah yang hanya luas saja sekarang.
“Sebenarnya, tentang baronet Donan itu, dia sudah hidup di kota di wilayah Marquis Muno lima tahun ke belakang.”
“Apa? Bukannya bangsawan honorer dan bangsawan tingkat rendah juga terbunuh di kota Muno?”
“Itu benar, satu-satunya bangsawan di kota Muno sekarang adalah kerabat baron dan keluarganya.”
“Dia membawa keluarganya ke tempat semacam itu huh.”
“Sepertinya mereka orang yang tidak peduli dengan dunia.”
“Fumu, daripada tidak mampu, ketidaksensitifan dia tidak bisa disembuhkan.”
“Karena istri dia adalah masyarakat biasa, darah bangsawan mereka tipis, itu mungkin alasannya.”
Lalu, di tahun berikutnya, baronet Donan mewarisi titel Muno, dan menjadi baron dinobatkan sebagai feudal lord.
◇
Kita ganti tempatnya, ke gedung utama baron di dalam istana. 10 tahun setelah diangkat sebagai baron, mansionnya akhirnya selesai dengan bantuan dari Duke Oyugock.
“Lalu, pernikahan untuk sang putri itu benar-benar...”
“Yeah, karena upacaranya diundur berkali-kali, aku sudah mengantisipasinya, tapi seorang pembawa pesan dengan penolakan resmi sudah datang.”
“Ya ampun, buruk sekali. Kalau mereka ingin menolak, seharusnya kyokon-dono sendiri yang datang.” {TLN : Tunangan laki-laki.}
Sang baron menenangkan konsul Jii yang marah untuk dia. Dia naik pitam saat mendapat tempat pelampiasan amaran barusan.
“Mau bagaimana lagi, Soruna tidak terlihat tertarik juga, dan bahkan umur mereka berbeda 10 tahun.”
“Tetapi, kalau seperti ini terus, umur menikah dia akan terlewat.”
Kata-katanya tidak ditahan karena mereka sudah saling kenal sejak lama, sang baron tersenyum pahit.
“Aku tidak keberatan walaupun dia orang jalanan kalau dia orang yang dipilih Soruna.”
“Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi. Karena dia akan mewarisi wilayah ini, dia tidak boleh lebih rendah dari pengikut yang sudah melayani tuan turun-temurun. Apalagi, menikahi tuan yang bertetangga juga penting. Anda tidak bisa mengabaikan hal ini.”
Walaupun sambil mengangguk pada kata-kata Jii, sang baron sudah setengah menyerah tentang pertunangan anak perempuannya. Sampai saat dia diangkat sebagai feudal lord, ada lebih dari 100 bangsawan yang meninggal saat ingin menjadi tuan wilayah ini. Apalagi, itu tidak hanya menimpa orangnya sendiri, terkadang bahkan orang tua sampai cucu mereka menjadi korban.
Walaupun mereka kabur dari kesulitan mereka, tidak ada jaminan kalau mereka tidak akan menjadi korban bencana itu kalau mereka menikahi anak perempuan dari tuan wilayah yang terkutuk. Ada banyak bangsawan yang berpikir begitu.
Bahkan pasangan yang menolak kali ini hanya menjadi tunangan karena dia dijanjikan untuk menjadi tuan pada awalnya. Faktanya, Karina-jou akan jadi dewasa tahun depan, tapi dia masih tidak punya tunangan sampai sekarang.
Kejadiannya akan terjadi 5 tahun ke depan di mana Soruna-jou akan bertemu dengan tunangan barunya, dan setahun sebelum bencana terburuk mengunjungi wilayah Muno.
TLN :
Sorry lama ngilang!!! Abis ganti kerjaan, jadi sibuk. Cari kosan, pindahan, training di kantor.
Tapi sekarang harusnya udah stabil c, bisa update lagi jadinya. ^^v