Memang, Allen mengatakan bahwa dia bebas melakukan apa yang dia inginkan.
Terserah dia untuk menghabiskan waktunya sesuka hatinya.
Tapi... bahkan dalam waktu luangnya yang paling bebas, apa tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan selain menghitung butiran kayu di lantai? Bukankah pilihan itu seharusnya menjadi pilihan terakhir?
"... Baiklah, Charlotte. Kesini sebentar."
"Y-ya?"
Allen bangkit dari sofa dan mendudukkan Charlotte di sana.
Kemudian, dia berjongkok di depannya dan menatap matanya.
Allen bisa tahu kapan seseorang berbohong dengan menatap mata mereka.
"Charlotte, aku punya beberapa pertanyaan untukmu. Apakah kamu... punya hobi?"
"Hobi, katamu?"
Charlotte memiringkan kepalanya dengan penasaran.
Seolah-olah dia belum pernah mendengar kata itu sebelumnya.
Untuk sesaat di sana, Allen tidak yakin apakah Charlotte mengerti apa yang dia katakan, tapi dia segera menjawab dengan "Umm!"
"Tidak ada yang khusus... Aku minta maaf."
"Jadi, apa yang kamu lakukan di waktu luangmu di rumah?"
"Di rumah, selain belajar bagaimana mengelola rumah tangga, aku harus melakukan pekerjaan rumah tangga seperti bersih-bersih dan menjahit... jadi aku tidak benar-benar memiliki waktu luang."
Charlotte berkata dengan senyum kesepian.
Pemandangan itu menusuk hati Allen.
"Lalu, apakah kamu pernah bersenang-senang dengan urusan manajemen rumah tangga itu?"
"Yah, aku tidak tahu tentang kesenangan... Aku terus dimarahi oleh guruku karena membuat kesalahan."
"Lalu, apa kenangan terindahmu akhir-akhir ini!"
"Hmmm... Oh! Ada satu!"
Charlotte berkata dengan suara yang bersemangat.
Harapan Allen tumbuh sedikit--
"Sekitar dua bulan yang lalu, sebagai hadiah karena telah bekerja keras setiap hari, Natalia... adikku memberiku beberapa buah! Buah itu setengah busuk, tapi... tetap saja itu adalah hadiah yang langka, jadi aku sangat senang!"
"..."
Mungkin, inikah yang mereka sebut dengan diganggu atau di-bully?
"Err... Allen. Wajahmu terlihat agak menakutkan...?"
"Fitur tidak menarikku adalah warisan. Jangan pedulikan itu. Mengesampingkan itu, kamu... berapa umurmu?"
"Eh, etto, tujuh belas tahun."
"Tujuh belas!?"
Dia cuma empat tahun lebih muda dari Allen.
Ketika Allen berusia tujuh belas tahun, dia masih berada di Institusi Magic.
Setiap hari, dia membombardir para profesor dengan pertanyaan-pertanyaan sulit sampai mereka hampir menangis, dan meledakkan laboratorium beberapa kali, bereksperimen pada magic potion.
Meskipun hasil penelitiannya berada di puncak kelasnya, dia adalah apa yang bisa disebut sebagai idiot yang tidak peduli sekitarnya...
Hal yang paling penting untuk diingat adalah bahwa cara terbaik untuk mendapatkan hasil maksimal dari uangmu adalah dengan jujur pada diri sendiri.
Dan bagaimana dengan Charlotte, di sisi lain?
Dia telah menghabiskan masa remajanya yang seharusnya menjadi salah satu yang paling menyenangkan dalam hidupnya, tanpa hobi atau kenangan yang menyenangkan, hanya disuruh-suruh dan dieksploitasi oleh orang lain.
Hanya untuk berakhir dengan benar-benar dikhianati dan pingsan jauh di dalam hutan seperti ini.
"Bagaimana bisa ada cerita yang begitu kejam!" Dia berpikir.
Tapi Allen tahu bahwa Charlotte sama sekali tidak berbohong.
Dia tahu merasa kasihan padanya hanya akan mempermalukannya dan dengan demikian, tidak sopan... namun, dia tidak bisa menahan diri pada akhirnya.
"... Baiklah, aku sudah mengambil keputusan."
"Tentang apa?"
Charlotte memiringkan kepalanya dengan cemas.
Allen berdiri dengan cepat dengan tegas dan mengarahkan jari telunjuknya pada Charlotte.
"Charlotte, aku akan mengajarimu... semua kesenangan dunia!"
"...Eh?"